Haciendo Historia.

Volvemos a hablar de baloncesto.

Hace algunas semanas publiqué en este mismo espacio mis primeras impresiones sobre lo que podía dar de sí mi equipo -el Unicaja- en esta temporada en la que, por primera vez, había de defender el título de Campeón de Liga cosechado la pasada temporada, en lo que constituyó el punto culminante del progresivo crecimiento que comenzó con Imbroda, se consolidó con Maljkovic y que cristalizó en títulos con Scariolo. Ya entonces manifesté las dudas que el proyecto suscitaba, si bien las esperanzas de recuperación se mantenían altas considerando los antecedentes de las anteriores temporadas de Scariolo junto a la presunta calidad de nuestros jugadores.

El panorama a día de hoy no es mucho más halagüeño. El tiempo ha pasado y las sospechas, lejos de disiparse, parecen presentarse con más fuerza si cabe. Hay momentos en los que parece apreciarse una lenta y leve recuperación, pero los retrocesos son continuos. No en vano el propio Scariolo ha reconocido que el período de adaptación puede darse por concluido, que a estas alturas las prestaciones habrían de ser ya bastante más elevadas y que la mejoría tendría que ser más constante.

Muy al contrario, frente a los escasos partidos que permiten mirar al futuro con esperanza (como la reacción que permitió remontar un partido bastante cuesta arriba como el que finalmente le ganamos a un Barça que también anda bastante pachucho) se oponen con mayor peso y cantidad los que invitan a la zozobra. De hecho, si a mi regreso del viaje a Madrid no podía evitar preguntarme cuántos años hacía que el equipo no nos obsequiaba con un partido tan nefasto (me atrevería a decir que ni siquiera en los tiempos de Paco Alonso), poco tiempo ha tenido que transcurrir hasta encontrar material digno de equipararse a tamaña “exhibición”. Como ejemplo, el esperpento de ¿partido? que tuvimos que presenciar en la visita del Pamesa en lo que me atrevería a decir que fue el peor partido del que recuerdo haber sido testículo; tengo dudas de si la actuación del Unicaja llegó a superar a la de nuestro estreno liguero, pero, mientras que en éste nos tuvimos que medir a un Real Madrid en estado de gracia, cualquier otro equipo –cualquiera- habría ganado sin dificultad a ese Pamesa tan espantoso por al menos 20 puntos (huelga aclarar que cualquier otro equipo habría hecho lo propio contra nosotros). Para colmo, el simulacro de partido terminó con uno de esos finales en los que uno se pregunta en qué estaban pensando esos teóricos profesionales que, recordémoslo, se ganan la vida con esto: a falta de 26 ó 27 segundos el Pamesa gozaba de 3 puntos de ventaja y se disponía a atacar, de modo que, aun contando con un fallo del conjunto taronja, apenas nos quedarían un par de segundos para hacernos con el rebote -o al menos intentarlo-, cruzar toda la cancha y lanzar un triple muy lejano a la desesperada para, en el mejor de los casos, forzar la prórroga. La decisión de no hacer falta, incomprensible para el entendimiento de los simples aficionados de a pie, no llegó si quiera a saldarse con tan poco esperanzador escenario ya que ese tiro que inevitablemente había de llegar en el último segundo de posesión fue un triple que además entró. No obstante, lo más sangrante de todo este asunto es que olvidé mi entrada en casa por lo que, no sólo perdí dos horas de mi vida en tragarme semejante bodrio, sino que además tuve que pagar por ello.

Y en éstas, con más pena que gloria tanto en la competición doméstica como en esa primera fase de la Euroliga que también se nos dio la temporada pasada, llegamos a una debacle de proporciones históricas como la que tuvo lugar en el Olímpico de Badalona. Lo que queda claro, al menos, es que ya no cabe duda alguna respecto al peor partido del equipo en esta temporada y en toda su Historia; ya podemos decir sin pensarlo ni un segundo cuál ha sido el partido más desastroso que jamás haya disputado nuestro equipo (espero no tener que rectificar tal aserto en el futuro): más de 100 puntos encajados, apenas por encima de los 50 puntos anotados, doblados en el marcador, una diferencia de 53 puntos, 35% de acierto en tiros de dos, ¡casi una pérdida de balón por minuto! En fin, que parece complicado hacerlo peor. Afortunadamente me libré de presenciar tan dantesco espectáculo, aunque he de reconocer que voy a intentar hacerme con la grabación del partido por malsana curiosidad; aún no consigo explicarme cómo fue posible encajar un resultado así. Bien es cierto que ya presencié en su momento un par de partidos de este tipo, aunque desde el otro lado de la barrera: contra el Fuenlabrada y contra alguno más en, si no me falla la memoria, un meteórico inicio de temporada bajo la batuta de Maljkovic y con Mrsic y Gurovic sobre la cancha. Por muy improbables que fuesen estos marcadores, no dejaba de existir, al menos, una gran diferencia entre estos equipos y aquel Unicaja con la que explicar en parte lo que ocurrió, pero no recuerdo un marcador tan abultado entre dos equipos de un potencial similar.

Ante una mediocre trayectoria como la que estamos protagonizando, jalonada con ocasionales ridículos de magnitud apocalíptica, las dudas apuntadas por el equipo en general y por algunos jugadores en particular a principio de temporada no hacen sino multiplicarse: Pepe está tan perdido como en la mayor parte de su primer año; Marcus anda de lesión en lesión (hasta el punto de que no parece ya que podamos volver a contar con él en lo que queda de temporada); Kostas brilla a fogonazos y hace un aceptable papel como revulsivo (si bien, como ya le ocurriera a Risacher, parece no contar con el favor del técnico, quien le da un protagonismo mucho menor del que a mi juicio se está ganando); (Orson) Welsh no parece ser el líder que necesitábamos para relevar a Garbajosa en el apartado anotador; Carlos Jiménez hace lo que puede en su reconvertida posición de 4 (en la que sigo pensando que está desperdiciada gran parte de su potencial); Pietrus parece haberse desinflado, volviendo por sus fueros, tras un prometedor arranque de temporada; Lorbek une a sus evidentes limitaciones una timidez, una escasez de autoestima y una fragilidad mental que le impiden sacar partido a sus virtudes en los pocos minutos que le da el entrenador; de Miguel aporta trabajo sucio y, pese a que me gustaría verle más tiempo sobre el parqué, continúan siendo un misterio los términos en los que se concretó su fichaje; sólo Cabezas y Berni parecen aportar convenientemente en todas las facetas, especialmente anotando con regularidad y consistencia hasta el punto de convertirse en las referencias ofensivas del equipo, lo que, por mucho que me alegre por ellos, no deja de ser un mal síntoma. Globalmente las lagunas en ataque son evidentes: sólo Santiago ofrece ciertas garantías en el poste bajo (y tampoco estamos hablando de Wilt Chamberlain) y la capacidad de amenazar de nuestros tiradores no es mucho mayor; la fluidez, además, brilla a menudo por su ausencia ante la mala forma de Pepe y las limitaciones de Carlos que, por muy bien que lo esté haciendo el marbellí, no se pueden pasar por alto. Así, el repertorio se suele reducir a un continuo penetrar y doblar, muy previsible para el resto de los equipos.

Para colmo, no falta quien empieza ya a pedir la cabeza de Scariolo. Personalmente me parece una locura. Entiendo que el italiano se ha ganado el suficiente crédito en su trayectoria al frente de nuestro equipo (recordemos: salvar del desastre a un equipo roto y meterlo en Euroliga en su primera temporada; levantar la Copa del Rey en su segunda; proclamarse Campeón de Liga en la tercera, al tiempo que cerraba la primera fase de Euroliga como mejor equipo de la competición y arrebatarle un trienio al Barcelona, toda una hazaña si tenemos en cuenta el lastre con el que lo comenzamos) como para que le permitamos hostiarse un año.

Resumiendo, una vez transcurrido un tercio largo de la temporada, ya comienza a haber suficientes elementos de juicio como para calibrar las posibilidades del equipo y esto tiene bastante pinta de temporada de transición, la verdad. Me parecen excesivamente agoreras las predicciones de quienes ya se aventuran a situarnos fuera de las eliminatorias por el título, pero me parece que podremos darnos con un canto en los dientes si alcanzamos las semifinales (teniendo en cuenta que difícilmente nos meteremos como cabezas de serie, lo que conlleva un rival complicado en cuartos). Donde hay que echar el resto es, sin duda, en la Copa. Las características de una competición que tan sólo requiere un fin de semana largo de inspiración la convierten de por sí en una magnífica posibilidad de salvar una temporada; más todavía con un escenario propicio. Iniciar el nuevo trienio con una Copa y unas semifinales de Liga sería todo un éxito si tenemos en cuenta las circunstancias.

No obstante, la histórica catástrofe podría finalmente tener consecuencias positivas, ya que parece que consiguió despertar en nuestros jugadores un orgullo que, ante la falta de buen juego, se antojaba imprescindible para salir adelante. Resulta inexplicable que los mismos jugadores que el miércoles se habían arrastrado por la pista el viernes puedan borrar del mapa a un equipo que no lo estaba haciendo mal como el Caja San Fernando mediante una magnífica defensa (22-0 como parcial de arranque de un primer cuarto en el que los sevillanos no anduvieron demasiado lejos de quedarse sin inaugurar el marcador), una buena disposición para el contragolpe, un notable acierto en el tiro y unas ganas que, de haber aparecido en Badalona, otro gallo habría cantado (no hablo de ganar el partido, hablo de al menos jugarlo). ¿Quién sabe? Puede que una debacle como la acontecida en Badalona contribuya a hacernos despertar definitivamente al igual que le sucedió hace muchos años al Barcelona de Cruyff tras una célebre goleada en Zaragoza; puede que, por lo tanto, hayamos tocado fondo y a partir de ese momento sólo podamos ir hacia arriba. Ojalá.